Mike Hanley obtient en 1978 un diplôme en Commerce et Formation de l’Université d’Irlande. Il intègre ensuite Revlon Corp basé à Dublin où il occupe des postes dans la finance et les ressources humaines.

En 1981, il participe au programme Human Resources Leadership de GE et se charge de missions aux États-Unis et en Irlande. Il obtient un Master en Gestion des ressources humaines en 1984. Un an après, Mike Hanley est muté aux États-Unis où il occupe différents postes de gestion des ressources humaines dans les branches Plastics et Appliance. Ces différentes expériences aboutissent à sa nomination, en 1989, au poste de HR Manager pour GE Plastics Noryl Business, situé à Selkrik dans l'état de New-York.

Quatre ans plus tard, il revient en Europe où il prend les fonctions de HRM pour les opérations Manufacturing et Six Sigma de GEP, basé à BOZ aux Pays-Bas. En octobre 1997, il part pour Singapour où il est nommé HR Director pour la branche Plastics dans la région Asie/Pacifique. En février 2000, Mike Hanley est nommé Senior Human Resources Manager pour GE Europe, Moyen-Orient et Afrique, basé à Bruxelles.

En avril 2006, il est promu au poste de Vice-président, Human Resources, pour GE International, où il est responsable des activités de ressources humaines de GE à l’extérieur des États-Unis. Le 8 janvier 2007, Mike Hanley est nommé Vice-président, Human Resources, pour GE Healthcare.